

印度自从沦为英国殖民地,在漫长的岁月中经历了臣服英国的生涯,同时,谋求独立,摆脱殖民统治的斗争也相伴而生,逐步发展。从19世纪上半叶开始,印度民族独立的运动便起步了。1885年印度国大党的诞生,标志着印度独立有了全国性的组织。而被称为“圣雄”、“国父”的莫汉达斯.卡拉姆昌德.甘地所领导的“非暴力不合作运动”,更推动了印度民族独立斗争的发展。
其实,早在1806年,英属印度就爆发了雇佣兵最早的反英起义,驻扎在加尔那迪的维洛尔的印籍士兵,为反抗马德拉斯总司令和总督颁布的新规程而举行暴动。新规程规定印度雇佣兵要“戴一条式样新奇的头巾,把胡子剃成一种特定的式样,不准在额头上描画教派的标志。”这一规定实际上逼迫印度籍士兵放弃自己民族的宗教信仰而适应英国人去信仰***。印度籍士兵在这次暴动中攻占了维洛尔堡垒,杀死了一些英籍士官。结果,这次暴动被镇压了,但马德拉斯的省督和总司令也被罢官召回英国。
1808年——1809年,驻扎在马德拉斯的印籍军官与英国军官又发生冲突,这次哗变是由于英国强行停发某些临时津贴而引起的。
1824年,驻扎在巴拉克普尔的印籍士兵,为抗议英军派他们去缅甸参加第一次缅甸战争而兵变。
1857年爆发的大规模的印度士兵起义,是英印殖民军诞生以来最大的一次士兵起义。这次起义表面上是由于英军在弹药上涂油脂而引发的,实际上这次起义的原因极为复杂,涉及军事、政治、宗教以及社会等诸多因素。长期以来,英籍军官对印度士兵怀有很多成见,认为英国人花费了很多钱财但印度人出力很少,印度人在缅甸、阿富汗、波斯、中国等地的作战很不卖力。同样,英籍士兵却认为派他们去国外作战不但使他们吃了不少苦头,而且约束了自己的生活习惯和宗教情绪。孟加拉来的印籍士兵最不能忍受的是英籍军官对他们的纪律约束。等级森严的种姓制度也使英国人的纪律观念无法实行。
1857年3月29日,一位名叫曼加尔.潘德的印籍士兵在巴拉克普尔杀死了一名英国军官,起义从此开始了。起义涉及的地域很广,德里、勒克瑙、坎帕尔、罗希尔坎德以及中印度和班德勒坎德都出现了起义军。
1857年5月10日,印度士兵在密拉特举行起义,他们向德里进军,于次日攻占了该城。进城后,起义军宣布恢复莫卧儿帝国,拥立巴哈都尔沙二世为帝。
在勒克瑙,起义军包围了统监官邸,官邸主人亨利.劳伦斯丧命。在坎帕尔,起义军杀死了许多英军官兵。在中印度和班德勒坎德,休格.罗格指挥起义部队作战。而在詹西,拉克希.弥.贝王后成了起义印度士兵的领袖。她是土邦统治者留下的寡妇,土邦的土地已被大贺胥勋爵兼并。
这一系列波及全国各地的印度士兵起义,最后都失败了。起义没有统一的计划,没有统一的领袖,也未得到广大民众的支持,而那些拥有财富和军事力量的印度王公们也不支持起义,因此,很难汇成一股强大的反英力量。在作战上,起义士兵的装备和纪律均不如英国兵,交通、通信也控制在英军手中,最终,起义彻底失败了。
印度士兵起义后,英国殖民者加强了对雇佣军的控制,增加了英国人在雇佣军中的人数。到1864年,英印殖民军20.5万人中,已有英国人6.5万人。印度士兵不能编入炮兵部队,炮兵全由欧洲人控制。
1918年8月爆发的第一次世界大战,开始并未波及到印度的防务,可是,作为大英帝国的殖民地,印度后来也被拖入了战争。除英印军被派往战场作战外,印度提供了大量的军需品,负担了巨额的战争债务。在战争中,印度的政治气氛空前高涨,国大党召开会议调和了温和派和极端派之间的分歧,并与穆斯林联盟拟订了一个联合改革计划,其目的均是谋求印度的民族利益。第一次世界大战结束前,印度的反英情绪空前高涨,甚至连穆斯林都参加了国大党和“圣雄”甘地所倡导的不合作远动。但是,英国殖民当局没有兑现其承诺,印度独立之门仍未能打开。
1939年9月,第二次世界大战在欧洲爆发。英国在没有得到中央立法议会同意的情况下,便宣布印度参战。国大党立即宣布:“印度的宣战与媾和必须由印度人民决定”,拒绝“在这次战争中提供任何合作。”同时,国大党还要求“必须宣布印度为一个独立的国家。”但是,这些要求未能得到英国的满意答复。
第二次世界大战结束后,英印军也参加了反英的行动。1946年1月,印籍军用机飞行员为反对种族歧视而罢工,他们要求与英籍飞行员享受平等的权利,给复员的印籍飞行员安排工作等。这次罢工最终发展到有1500多名各界飞行员参加。
第二次世界大战前,英国将几艘扫雷艇和几艘在印度水域上担任警戒任务的快艇,编成一个独立的战斗单位,并将其命名为皇家印度海军。这支海军的海员和下级军官均是印度人。在战争期间,印籍海员的待遇比英国人差的很多,连基本的营养也不能保证,他们还经常遭受英国指挥官的侮辱。战争结束后,复员的印籍士兵领到的津贴也少的可怜,连军服也要交回。为了改变自己的命运,这些复员士兵强烈要求消除这种不公平的现象,但遭到拒绝。
1946年2月前,在孟买受训的海员曾向英国军官诉说饮食不好的情况,英国军官毫无同情心,他告诉印籍海员说:“乞丐没有选择的余地。”这位英国军官建议,凡不愿吃有沙粒大米的人,应当自己动手将沙粒拣干净。海员们为此状告了这位军官,但未见成效。不久,海员营房的墙壁上出现了“滚出印度去!印度万岁!”的标语。2月18日,兵营里的印籍海员发生哗变,“塔尔瓦尔”号上的全体海员也响应了这次哗变。之后,停泊在孟买的全部20艘船上的海员也支持哗变。19日,2万名海军人员哗变后走上街头,高呼“胜利属于印度!”、“革命万岁!”、“印度教徒和***教徒团结起来!”、“打倒英帝国主义!”等口号,英国官兵看到这股汹涌反抗力量后,纷纷离开。
19日中午,舰队司令部副官罗特.罗伊来到“塔尔瓦尔”号。他答应不逮捕哗变的领导者,并将哗变委员会的要求转交给司令部。海员要求:禁止种族歧视,以印度军官代替英国军官;改善伙食,印度海员与英国海员权利平等,增加家庭补助金,给复员者安排工作等。同时,还要求全部释放政治犯,把印度军队撤出印度尼西亚等。但是,舰队司令部副官最后违背了诺言,当天下午下令逮捕了“哈姆利亚”号住在岸上的300名海员。20日,英印军司令部向孟买派来军队包围了兵营。次日,走出兵营的一名海员被开枪击中,哗变的海员立即准备自卫。司令部派出了装甲车,炮兵也开始轰击兵营。愤怒的海员从兵工厂夺来武器与来犯者进行搏斗。“信德”号船上共伤亡4人,其他船只立即开炮还击,激战7小时后,双方宣布停火。
孟买海员的哗变得到了全印度海员的支持,塔纳市、德里、卡拉奇、加尔各答等地的海员,于2月21日全部加入了这次行动。22日,孟买20万多万工人举行罢工、示威游行,殖民当局派出的警察和军队向游行队伍开了枪,但也有些军队拒绝参加镇压起义的行动。23日,驻扎在贾巴尔波尔的印度信号队的300名印籍士兵又发生了哗变。
声势浩大的罢工和游行队伍令殖民者惊惶失措,军队的骚动更威胁了英国的殖民统治地位。在英国下院,议员们要求采取紧急措施,艾德礼首相宣布已派大军前往孟买、浦那、卡拉奇,罗卡尔特中将担任镇压起义的指挥官。
到2月23日,印度各方面政治势力开始插手起义。国大党主席阿布尔.卡拉姆.阿萨德向报界担保将采取一切措施解决事变。他派人找海员谈判,承认海员的正当要求,答应保护他们免受迫害。同时,这位国大党主席号召海员遵纪守法,不要哗变,认为暴力行动妨碍了国大党用和平、合法的方法争取印度独立的斗争。甘地此时也同样谴责了暴力行动。穆斯林联盟主席真纳也采取了同样的立场。
在各种势力干预下,海员的哗变逐渐平息了,英国殖民当局得以采取紧急措施,复员印籍官兵,以防止军队继续参加革命的行动。